Palermo Szicília fővárosa és egész Dél-Olaszország legnagyobb városa, amelynek karakterét az évezredes kulturális rétegzettség adja: görög, római, arab, normann, aragóniai és spanyol hatalom hagyta nyomát a városképen, és ezek a rétegek a mai utcákon, tereken és templomokban egyszerre vannak jelen. A városközpontot bejárva néhány száz méteren belül arab kori kupolák, normann mozaikcsarnokok, spanyol barokk homlokzatok és élénk piaci utcák váltják egymást – ez az egybeolvadás adja azt az egyedi, közel-keleti és mediterrán jegyeket egyaránt hordozó hangulatot, amelyet sehol másutt nem lehet megtalálni Olaszországban. Palermo az A29-es autópálya végpontja és a Fontanarossa–Punta Raisi repülőtér révén a sziget legfontosabb közlekedési csomópontja; onnan az összes szicíliai célpont autóval vagy vonattal elérhető. A városban töltött két-három nap – amely bőségesen elegendő a legfontosabb látnivalókhoz – a legtöbb szicíliai körút természetes nyitó- vagy záró helyszínévé válik.
Rövid történelem
Palermo területén a Kr. e. 8. században föníciai kereskedők alapítottak kikötőtelepülést, amelyet Ziz (virág) névvel illettek. A görögök Panormos (minden kikötő) névvel ismerték, és a karthágói uralom évszázadai után a rómaiak i.e. 254-ben foglalták el. A Birodalom felbomlása után vandál és bizánci uralom következett, majd 831-ben az arabok vették be a várost, és közel két évszázadra az iszlám Mediterráneum egyik legfontosabb kulturális és kereskedelmi központjává tették. Az arab kori Palermo közel 300 mecsettel, piacokkal és öntözőrendszerekkel rendelkezett, és lakossága becslések szerint elérte a 300 000 főt.
1072-ben a normannok Roger de Hauteville vezetésével foglalták vissza a várost, és az ezt követő két évszázadban a normann–arab–bizánci szintézis a Mediterráneum legkülönlegesebb civilizációs alkotásait hozta létre: a mozaikos katedrálisokat, a muqarnas-mennyezetes palotákat és az arab kertekkel övezett nyári lakokat. II. Roger (1130–1154) és II. Frigyes (1220–1250) uralma alatt Palermo az európai szellemi élet egyik legnyitottabb és legkozmopolitább udvara volt; a három nyelven – latinul, arabul és görögül – egyaránt működő kancellária önmagában egyedülálló jelenség volt a korszakban.
A 13. századtól Anjouk, majd Aragóniai királyok, végül a spanyol korona uralma következett. A 17–18. századi spanyol és szicíliai barokk újabb réteget halmozott a városra, amelynek mai arculatát ezek az egymásra torlódott korszakok együtt alkotják.
Palermo látnivalók és programok
Palazzo dei Normanni és a Cappella Palatina
Palermo legfontosabb és legmagasabb rendű látnivalója a Palazzo dei Normanni (Normannok Palotája), amely a városközpont legmagasabb pontján, az arab kori al-Qasr erőd alapjaira épülve áll. A normann királyok a 11–12. században bővítették jelenlegi kiterjedtségére; ma a szicíliai regionális parlament ad otthont benne, de a belső terek és a Cappella Palatina látogatható.
A palota szívében rejtőzik a Cappella Palatina (Palatinus-kápolna), amelyet II. Roger 1132–1143 között emeltetett, és amely az arab-normann szintézis legdöbbenetesebb egyetlen térben összesűrűsödött emléke. A kápolna mennyezetét arab mesterek által faragott, muqarnas (stalaktit-szerű mézszín faragvány) díszíti, falait és apszisát bizánci mesterek arany alapon készített mozaikjai borítják – Krisztus Pantokrator, angyalok, apostolok és bibliai jelenetek sorozatával –, a padlót pedig normann-arab geometrikus márvány-intarzia fedi. A három vizuális rendszer – arab, bizánci, normann latin – tökéletes harmóniában szól egyszerre, és az összhatás leírhatatlan.
Cattedrale di Palermo
A város főterétől nem messze, a Via Vittorio Emanuele mentén áll a Cattedrale di Palermo, amelyet 1185-ben alapítottak egy korábbi arab mecset helyén, és amelynek arculatát minden következő korszak tovább formálta: a normann alap fölé aragóniai gótikus tornyok, katalán elemek és végül egy 18. századi barokk-neoklasszicista kupola kerültek. A homlokzat ezért első pillantásra eklektikusnak tűnik, de a részletek – köztük a déli portál arab feliratos oszlopai, amelyeket a korábbi mecsetből hagytak meg – a rétegzett történelem rendkívüli tanúi.
A katedrális belsejében a normann királyok porfír szarkofágjai helyezkednek el: II. Roger, II. Vilmos, III. Henrik és II. Frigyes földi maradványai különálló kápolnában, márvány szarkofágokban nyugszanak, és ez az együttes az egyetlen helyen álló normann királyi temetkezési gyűjtemény Szicíliában.
San Giovanni degli Eremiti
A Palazzo dei Normannitól néhány percre, egy elhanyagolt kert mélyén áll a San Giovanni degli Eremiti (Remete Szent János), Palermo legmeghatározóbb arab-normann hangulatú temploma. A négy vörös, hagymakupolás torony és a mellette álló félbeomlott arab kori kerengő látványa az egész városban a legikonikusabb – ez a kép jelenik meg a legtöbb palermói képeslapon és fényképen. A templomot II. Roger 1132-ben alapította; kupolái arab mintára készültek, belseje egyszerű és fehérre meszelt. A kertben arab kori ciszternák és kerengőívek töredékei is láthatók.
La Martorana és San Cataldo
A Piazza Bellini az arab-normann Palermo egyik legtömörebb látnivalójú tere: egymás mellett áll a Chiesa di Santa Maria dell’Ammiraglio – közismertebb nevén La Martorana – és a San Cataldo kápolna.
A La Martorana 1143-ban épült II. Roger admirálisa, Georgios von Antiocheia megbízásából, és eredeti bizánci mozaikjai a Cappella Palatináéval vetekszenek: az apszisban Krisztus Pantokrator, a bejáraton II. Roger koronázási jelenetének mozaikja látható – az egyetlen fennmaradt kortárs ábrázolás a normann királyról. A San Cataldo háromkupolás, dísztelen vörös kőépülete 1154-ben készült, belseje ma üresen áll, de a külső tömeg és az arányok önmagukban figyelemre méltóak.
A négy történelmi piac: Ballarò, Vucciria, Capo, Borgo Vecchio
Palermo igazi életét nem a múzeumokban, hanem a négy nagy nyitott piacon lehet megismerni. A Mercato di Ballarò a legősibb és legnagyobb: a Palazzo dei Normanni árnyékában, a Kalsa-negyed szélén húzódó piacon friss zöldségek, halak, fűszerek, olajbogyók és utcai ételek sorakoznak arab kori szűk sikátorokban. A Vucciria este élénkül meg igazán – a halpiacon nappal, a kis bárokban és utcai grillek körül éjjel zajlik az élet. A Mercato del Capo a Via Porta Carini mentén a legsűrűbb és legharsányabb; a Borgo Vecchio pedig a tengerpart közelében, a halásznegyed régi piacaként a friss tonhal és kardhal reggeli kínálatáról ismert. A piacok bejárása Palermo leghitelesebb és leginkább helyi élménye.
Palazzo Abatellis és a Fontana Pretoria
A Palazzo Abatellis 15. századi aragóniai gótikus palotája ma a Galleria Regionale della Sicilia otthona, amelynek legfőbb kincse az Ismeretlen mester freskója (kb. 1440) – egy hatalmas, falra festett haláltánc-kompozíció, amely a középkori pestisjárvány traumáját dolgozza fel. Ugyanitt található Francesco Laurana alabástrom Mária-mellszobra (1471), az itáliai reneszánsz szobrászat egyik legtisztább és legbékésebb alkotása.
A belváros közepén, a Piazza Pretoria közepén áll a Fontana Pretoria (1554–1555), amelyet eredetileg egy firenzei villa számára tervezett Francesco Camilliani; a körkörös, többszintes szökőkút mitológiai szobrait a palermóiak annyira botrányosnak találták meztelenségük miatt, hogy a teret „a szégyen terének” (Piazza della Vergogna) nevezték el. Ma a tér az egyik legtöbbet fotózott pont a városban.
Quattro Canti
A Piazza Vigliena, közismert nevén Quattro Canti (Négy Sarok) a 17. századi spanyol barokk városrendezés legjellegzetesebb emléke Palermóban: a Via Vittorio Emanuele és a Via Maqueda metszéspontján négy azonos ívelt homlokzat alkotja az octogon alakú teret, amelyek mindegyikén egy-egy évszakot, spanyol királyt és szicíliai védőszenteket ábrázoló szobortöredék látható. A negyed szimbolikus középpontja, és a legtöbb sétaútvonal itt metszi egymást.
Látnivalók Palermo környékén
Monreale
Palermótól kb. 8 km-re délre, autóval vagy busszal kb. 20 perc alatt elérhető Monreale és katedrálisa az arab-normann mozaikművészet legtágasabb és legteljesebb összefoglalása. A Cattedrale di Santa Maria Nuova (1172–1189) belsejében több mint 6000 négyzetméter arany alapon készült mozaik borítja a falakat: az Ó- és Újszövetség jelenetei sorakoznak egymás alatt és felett, az apszisban a világ legnagyobb és leglátványosabb Krisztus Pantokrator-mozaikja magasodik, közel 13 méter magasságban. A katedrális kerengője, a Chiostro dei Benedettini, 228 dupla márvány oszlopával és minden oszlopfőn egyedi faragványával önállóan is az arab-normann kézművesség remeke.
Cefalù
Palermótól kb. 70 km-re keletre, vonattal kb. 50 perc, autóval kb. 55 perc alatt elérhető Cefalù az egyik leghangulatosabb szicíliai tengerparti kisváros, amelynek normann katedrálisa egy sziklafokon emelkedik a halászkikötő fölé. A Cattedrale di Cefalù (1131) apszisának Krisztus Pantokrator-mozaikja – bár kisebb Monrealénál – technikailag és esztétikailag egyenrangú alkotás, és a bizánci mozaikfestés egyik legszebb szicíliai darabja. A városka homokos strandja, a sziklán kúszó kis utcák és a kikötő körüli éttermek egész napos programot adnak.
Palermo szállás
Palermo szálláskínálata széles skálán mozog: a belvárosban, a Quattro Canti és a Piazza Pretoria körzetében, valamint a La Kalsa-negyedben boutique hotelek és B&B-k sorakoznak felújított palotaépületekben, amelyek a legközvetlenebb kapcsolatot adják a város történelmi szövetével. A tengerpart felé, a Mondello üdülőnegyedben csendesebb és stranddal rendelkező alternatíva kínálkozik; Mondello Palermótól kb. 11 km-re, autóval kb. 20 perc alatt elérhető, és fehér homokos strandja a városlakók kedvelt nyári célpontja.
Megközelítés és tippek
Palermo Falcone–Borsellino repülőtere (PMO) kb. 35 km-re nyugatra a várostól; a repülőtérről Trinacria Expressel vasúton kb. 55 perc, busszal kb. 50 perc a belváros. Budapestről a nyári szezonban charter és menetrend szerinti járatok egyaránt indulnak. Vonattal a Messina–Palermo vonal a sziget belső részeit köti össze; Cataniából kb. 3 óra. A belváros gyalogosan bejárható; a piacok és a főbb arab-normann emlékhelyek között legfeljebb 20-25 perces sétára vannak egymástól. A Cappella Palatina látogatásához – különösen hétvégén és csúcsszezonban – előzetes online foglalás erősen ajánlott, mivel a belépők napi korlátozott számban elérhetők.
Fotók: Depositphotos, Tripadvisor